五臺山隱峰禪師，馬祖道一禪師之法嗣，俗姓鄧，人稱鄧隱峰。幼年時狂頑不慧，父母管不了他，於是聽任他出家。
出家受戒後，鄧隱峰禪師即遊學四方。最初來到江西馬祖門下，參學多年，未能見道。後聽說石頭希遷禪師在南嶽大開禪席，於是心嚮往之。
一日，鄧隱峰禪師向馬祖辭别。馬祖問：「要往何處去？」
鄧隱峰禪師說：「到石頭禪師那兒去。」
馬祖說：「石頭路滑。」
禪師們的對話總是充滿機鋒，馬祖禪師的意思是擔心鄧隱峰此時的能力應付不了石頭希遷禪師，學不到東西，好意提醒。
鄧隱峰禪師頗有自信的回答：「竿木隨身，逢場作戲。」
從前的賣藝人，會隨身帶著「竿木」，尋著地點，立刻就能搭台演戲。意指悟道不拘時間、地點，他能隨機應變。「逢場作戲」這成語，就是出自這個典故。
說完鄧隱峰便離開了馬祖，前往南嶽。
一到石頭禪師那兒，鄧隱峰禪師也不禮拜，卻繞石頭禪師的禪床一周，然後將手中的錫杖震地一聲，大喊：「是何宗旨？」
石頭禪師不急不徐的回答：「蒼天，蒼天！」
鄧隱峰禪師一聽這無厘頭的答案，如墮雲裏霧裏，不知該如何應對。於是他又回到馬祖那兒，向禪師求教。
馬祖禪師更絕，教他說：「你再去問，他若依然回答『蒼天，蒼天』，你就說『噓噓』。」這種機鋒真要解釋，大概就是說，修行的目的雖是宇宙真理合一，但真如佛性也是體用一如、隨緣應機的。
於是鄧隱峰禪師又前往南嶽。見了石頭，依舊像上次一樣問道：「是何宗旨？」
這回石頭禪師竟是「噓」了兩聲回答，不僅搶得先機破了鄧隱峰的哏，還把隨緣應機巧妙地發揮出來。
鄧隱峰禪師又一次啞口無言。只好垂頭喪氣地又回到馬祖那兒，并且把自己失敗的情形報告了馬祖。馬祖哈哈大笑說：「我說吧，石頭路滑！」
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鄧隱峰禪師經過這兩次挫敗，決定不再四處亂跑，一心呆在馬祖門下，用心參究。終於在馬祖的一言點撥之下，豁然有省。
悟道後，鄧隱峰禪師又一次前往南嶽，參禮石頭禪師。一見石頭禪師，鄧隱峰禪師便問：「如何與道契合？」
石頭禪師說：「我也不合道。」
鄧隱峰禪師不甘心追問：「究竟該怎麼做呢？」
石頭禪師反問：「你被這個念頭耽誤多久了？」
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又有一天，石頭禪師正在鏟草，鄧隱峰禪師站在左側，叉手而立。石頭禪師拿起鏟子，將鄧隱峰禪師腳前的一株草鏟掉。
鄧隱峰禪師道：「和尚只鏟得這株，卻鏟不了那株。」
石頭禪師於是提起鏟子站著，鄧隱峰禪師接過鏟子，做出鏟草的姿勢。
石頭禪師看了就說：「汝只鏟得那個，卻不明白鏟得的這個是什麼。」
鄧隱峰禪師無言以對。
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鄧隱峰到石頭禪師那參學，兩次往來都語不對機，後來還是回到馬祖門下。爲了讓鄧隱峰禪師徹底放下，馬祖經常不失時機地給予鉗錘，以至有一天終於演出了令天下衲子驚心動魄的一幕。
有一天，鄧隱峰禪師推着車子在路上行走，他突然發現馬祖正坐在前方的路邊，把腳橫在路中間，擋住了車子的去路。鄧隱峰禪師推車上前，說：「請師父收足。」
馬祖說：「我既然已經把腳伸出來了，就不會收回。」
鄧隱峰禪師道：「既然如此，我已經往前推了車子，也不能倒退。」說完，便推車子從馬祖的腳上碾過去。
這一輾馬祖的腳受了傷，便走回法堂，拿着斧頭，大聲喝道：「剛剛把老僧腳給輾傷的傢伙出來！」
想不到鄧隱峰安然自得的走到馬祖面前，還把脖子給伸了出來，馬祖看了之後，把斧頭一放就走了。
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鄧隱峰禪師徹悟之後，即前往池州，參拜南泉普願禪師。剛到南泉，正好碰上僧衆參請，南泉禪師指着淨手用的瓶子，說：「銅瓶是境。瓶中有水，現在我要你們不得動到這個外境，把水取來給老僧我。」衆僧無言以對。唯獨鄧隱峰禪師二話不說走上前，拿起淨瓶，往南泉禪師面前倒。南泉禪師於是作罷，回到方丈室去了。
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鄧隱峰禪師後來又到潙山，直接走進法堂(集眾說法的場所)，將衣缽放在上首位置的板頭上。潙山禪師聽說師叔到了，(潙山是百丈懷海的弟子，百丈懷海和鄧峰禪師又是師兄弟)，於是整理衣著，很有威儀的要迎接，可是鄧隱峰禪師一見潙山禪師來了，卻馬上倒頭睡臥在地上。潙山禪師看了，便說了一句：「臥如來怎麼睡在地上？」然後就轉身回方丈室去了。
過了一會兒，潙山禪師問侍者：「師叔還在嗎？」侍者說：「已經離開了」。潙山禪師問：「走的時有說甚麽嗎？」侍者回答：「什麼也沒說。」這時，潙山禪師遙望著虛空，讚歎地說：「雖不發一言，卻聲如雷響啊！」
鄧隱峰禪師前來拜訪溈山禪師，竟然就睡臥在大殿上，乍看之下，相當不通情理、不合佛法禮儀。其實鄧隱峰禪師不過是藉此試探偽山的反應，溈山禪師也不上當，只說了一句：「臥如來怎麼睡在地上？」短短的一句話，讓鄧隱峰禪師聽了非常滿意，因此便起身離去。兩人就這樣，不言是，不言非，於是非之外，顯露出彼此間的的大機大用。所以，溈山靈祐禪師最後對著虛空說，莫道無語，佛法的機用比雷聲還響啊！(此段摘自《星雲禪話》聲如雷響)
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鄧隱峰禪師有個習慣，就是「冬居衡嶽，夏止清涼」，冬天居住在衡嶽，夏天住在清涼山，一年中就這樣南北來來回回地走。唐元和年間，鄧隱峰禪師登五臺，經過淮西時，正好遇上官兵和叛軍吳元濟交鋒做戰，未決勝負。
禪師見雙方互相殘殺，頓生憐憫，說：「我應當要來化解這場戰爭才是。」說完，便將錫杖擲向空中，然後飛身騰去，越過戰場。兩軍將士仰頭觀看，見到這般景象，皆驚訝無比，於是鬥心頓息，各自回營。
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鄧隱峰禪師在公開場合使用了神通之力，擔心被人理解爲有惑衆之嫌，於佛法不利，來到五臺山之後，即決定在金剛窟前示滅。
他先問信衆：「過去你們曾看過，有人坐著或是臥著入滅，有看過站著入滅的嗎？」信衆說：「有。」鄧隱峰禪師又問：「那有看過倒立入滅的嗎？」信衆驚呼：「不！這可從來沒見過呀！」語畢，鄧隱峰禪師倒立入滅。
奇怪的是，禪師明明倒立而亡，身上的衣服居然整整齊齊的順貼着身體，沒有倒掛下來。後來，衆人商量着要把禪師的屍體擡去火化，卻發現無論怎麽用力，他的身體都屹然不動。遠近前來看熱鬧的人，都驚歎不已。
當時，鄧隱峰禪師有個妹妹，是個比丘尼，也在場。她看到哥哥這個樣子，就走上前拍着他的屍體，呵斥道：「老兄，你過去已經不守規矩展現神通，現在連死了還要迷惑眾生！」說完用手一推，其屍體應聲而倒。
