馬祖道一禪師：即心即佛，非心非佛

馬祖道一，唐朝四川人，俗姓馬，故世稱馬大師或馬祖。他的容貌奇偉穎異，兩眼虎視眈眈，舌頭長過鼻尖，腳下有兩個輪紋，走路就像牛在步行一般。道一幼年出家，後來到南嶽衡山學習禪坐，巧遇懷讓禪師以磨磚成鏡接引之，終於契悟上乘佛法。

馬祖禪師以「平常心是道」、「即心即佛」大弘禪法，明州大梅法常禪師就是在參禮馬祖禪師時，單刀直入問：「如何是佛?」馬祖回答：「即心即佛。」法常禪師言下大悟，就到大梅山隱居修行。

後來馬祖大師想測驗他，是不是真的徹悟，於是派一位僧人去試探。僧人見到法常禪師就問：「聽說你在馬祖大師門下開悟了，所以在此住山。請問你當時聽到什麼？」

法常回答：「大師告訴我：即心即佛。我便離開到這裡了。」

僧人馬上說：「可是，馬祖大師近日說法不同了，現在不講即心即佛了。」

法常問：「現在講什麼呢?」

僧人回答：「他現在講：非心非佛。」

法常禪師不為所動，說：「這老頭兒作弄人，故意要讓人惑亂顛倒，管他非心非佛，我只管即心即佛。」

這位僧人回去據實稟告馬祖大師，馬祖大師聽完大聲讚嘆：「梅子熟了!」意指法常禪師已經契悟「即心即佛」的道理，清清楚楚、了了分明，沒有絲毫懷疑，不再為「即心即佛」、 
非心非佛」的言語所困，心已自由無礙，所以馬祖肯定他「梅子熟了」。



馬祖大師繼承六祖大師的道統，說「即心即佛」，凡是有人來請他開示佛法，他總是一句「即心即佛」，就有僧人問他：「老師，你怎麼跟人說法都是一句『即心即佛』呢？」

馬祖道一回答：「小孩子哭鬧時，總得拿個東西哄哄他啊！」

「為止小兒啼」出自「黃葉止啼」的典故，這個譬喻出自於《涅槃經》的〈嬰兒行品〉，意思是小孩吵著要吃糖而哭鬧，做父母的沒辦法，就摘了一片黃葉子跟他說：「不要哭了，給你這金子去買糖吃。」小孩信以為真，就止住啼哭，歡喜的去了。馬祖說「即心即佛」，就是針對那些 以為佛在心外，而拚命向外求佛的人所說的法。上上根機的人，如法常禪師，可以一語悟入透徹，但也有許多是落入口頭禪，不得究竟。

僧人再問：「小孩子不哭了呢？」

馬祖答：「那就告訴他：非心非佛。」

意思是雖然止啼，但根本習氣未除，執心為佛，所以要用「非心非佛」來破除執著。即心即佛是從正面作肯定的表述，引導人直取佛心，了見佛性；非心非佛是從反面來作否定的表述，使人明白佛性了無境界相可得，排除對境界的執著。


僧人說：「除了這兩種，你要如何接引第三種人呢?」

馬祖：「我就告訴他：不是物。」


第三種人已離「即心即佛」、「非心非佛」兩端，但還未悟入透徹，所以馬祖禪師又以「不是物」來接引，因為佛法是「說似一物即不中」，一落於言說、文字、名相就不是了，所以不是物，無法言說，什麼都不是。


僧人最後問：「假如是已經開悟的人來，你會怎麼說?」

馬祖回答：「那很簡單，我就教他自己好好去體會大道。」意思是教他在日常生活中歷練所悟之理。



「即心即佛」是一法門，「非心非佛」也是一法門。禪宗標榜「無門爲法門」，也就是說任何一個門，走通了都能見道，一切言說都只是方便。正如馬祖所說，所有佛法是「建立亦得，掃蕩亦得，盡是妙用，妙用盡是自家」。