生公說：「我講《般若經》」。
《大般若經》六百卷，是專門講色與空的，它的縮本是《金剛經》，《金剛經》的縮本是《心經》。《心經》講「色不異空，空不異色，色即是空，空即是色」，就是講色空之義。
所以，秦跋陀禪師問：「哦！那麼請問什麼叫色？」
生公答：「眾微聚集叫色」。
眾微就是《金剛經》裏佛問須菩提時所說的「三千大千世界所有微塵」，這個大世界都是微塵聚集而成的。現在我們看到的房子等也是微塵聚集的。磚瓦、木料、鋼筋、水泥都是微塵。磚瓦不就是泥土做成坯子，放到窯裏去燒製成。木頭呢？是大樹。大樹是樹種子從泥土裏面吸取養份，日光照曬，慢慢長大，聚起來的，都是合起來的，眾微相聚的。並不是「某某樣的東西」本身就有的，本來都沒有自體，都是「眾微聚集」的。
秦跋陀禪師又問：「那麼，什麼叫空呢？」
生公答：「眾微無自性叫空。」
即微塵本身是沒有的，是別的東西合成的。現在科學家說，一切物質都是由化學元素合成，化學元素是由原子組成，原子是由原子核和電子組成，原子核和電子是由更微小的基本粒子合成。基本粒子也不「基本」，它是由更微細的東西合成，一直分析到「波粒二像性」——既像波，又像粒子；既不是波，又不是粒子。其實佛經裏早就說過「鄰虛塵」——鄰近虛空的微塵。
說到這裏，大家可能會這樣理解：沒有合成東西之前，什麼都沒有就是空，即「眾微聚集是色，眾微未聚是空」。其實佛教裏講的「空」不是這個意思。所以生公不說「眾微聚集是色，眾微未聚是空」，他說得很好：「眾微無自性是空」。眾微沒有本體——無自性。色就是空，空就是色，不是「空無所有」的空。「空無所有」的空就是「斷滅空」啊。生公所說的「空」是自性空，就是我們的本性。一切色相都是我們的本性顯現的。我們的本性就是佛性，就是一切色相的根本。
為什麼叫「佛性」，不叫「法性」，這裏邊有什麼區別呢？
法性是諸法的根本。所有的事事物物，包括我們的思想，都叫法。在佛經裏，法所包括的範圍很廣、很廣。所有的東西、事事物物乃至我們的思想，都是我們的靈明真性所產生的，都是我們的靈明真性所顯現的妙用。我們的靈明真性是諸法的根本，所以叫「法性」。
佛性是成佛的根本。我們把妄想除光、無明斷盡，恢復本來面目，我們這個靈明真性的妙用就具足了。三身四智都具足了，那就是成佛了，不是另外有一個佛可成。我們的靈明真性是成佛的根本，所以叫「佛性」。佛性、法性都是指「一真法界」，就是我們的靈明真性。所以這個靈明真性是諸佛之本、萬法之源。
「色」就是「空」，一切色都是我們的靈明真心所顯現的，一切色相就是我們的靈明真心，靈明真心就是一切色相。而不是離開一切色相來找空，那是空無所有的空，那就不對了。所以，生公說「眾微聚集是色，眾微無自性是空」而不說「眾微未聚是空」。
這時，秦跋陀進一步問他：「眾微未聚時如何呢？」因為生公說眾微聚集是色，這是色嗎？他沒說到根本去。
其實這色就是我們的自性，因為沒有自性是無能顯色的。生公說「眾微聚集是色」。那麼眾微未聚呢？還未聚集的時候是什麼東西呢？生公罔措——生公到這裏就答不出來了。可見，生公對色空之義未能究竟。
但他說「眾微聚集叫色，眾微無自性叫空」，比我們所理解的「離開色相而空」更進一步了。他不說空無所有，他說眾微沒有自性，無自性叫空，不是無相叫空。有人說空就不應該有相，有相就不是空。那是會錯意了，我們說的空，是「妙有真空」。就是說，一切色相都是我們自性所顯現，若沒有這個性（就是若沒有我們這個靈明真心），就不會有山河大地、日月星辰、男女老少了。
為什麼要講這個道理啊？目的是讓大家明白這個色相本來就是我們的真心。不要離開相去找真心，離相找真心，是找不到的。之所以說佛性妙用無邊，是因為它所顯的相是千差萬別、妙用無邊的。認識了這個真理之後，就不取相不著相，任它一切相現前而無礙，就易於見到真心，圓證佛果了。若不知道心在何處，修行就沒有著落處。比如你念佛，不知道佛號的落處，念「阿彌陀佛、阿彌陀佛……」，是求心外的佛，就是求離娑婆世界十萬億佛土之外的極樂淨土的佛，而不曉得你的心就是佛，佛就是你的心。佛不在別處，就在你心頭，不必到別處去求。
秦跋陀禪師又進一步問生公：「除此《般若經》之外，您還講什麼經呢？」
生公答：「還講《涅槃經》。」
秦問：「請問涅槃之義是什麼呢？」
公答：「涅者不生，槃者不滅。」
秦問：「不生不滅是涅槃嗎？」
公答：「是的！」
秦曰：「這是佛的果上涅槃。什麼是因上的涅槃呢？」
公答不出來，問道：「涅槃還有二義嗎？」涅槃都是一樣的嘛，還有二義嗎？秦跋陀見生公不領會意思，就拿起如意問生公道：「你見麼？」
公答：「見。」
秦問：「你見什麼？」
公答：「我見禪師手上拿著如意」。
秦跋陀把如意「啪」地丟到地上，問：「你還見嗎？」
公答：「見。」
秦問：「見什麼？」
公答：「見禪師手中如意墮地。」
秦跋陀哈哈一笑：「你的見解不出常流，如普通人一樣著在相上，跟著我手中的東西轉。把這東西摜在地下，還跟著境界轉。你不知道色就是空，空就是色。為什麼名氣還這麼大啊？這真冤哉枉也！」隨即掉頭就走。
生公的弟子很多，他們迷惑了，哎呀，這是什麼緣故啊？難道我師父講錯了？於是追上去問秦跋陀：「法師，法師，你怎麼解釋這色和空啊？」
秦跋陀答曰：「你師父講的也不能說是錯的，只是他不會因中的色空義，只會果上的色空義。」
弟子問：「如何是因中色空？」
秦跋陀禪師說：「一微空故眾微空，眾微空故一微空；一微空中無眾微，眾微空中無一微。」
一微空，一個微塵根本是空，沒有自體，就是無自性。一個微塵空，其他的微塵當然也是空的了。依次類推，眾微都空。眾微空故一微空——眾微都是空的，就是一切微塵都空，那麼一個微塵也是空的了。一微空故無眾微——連一個微塵都是空的，還有什麼眾微呢？眾微空故無一微——既然眾微都空，還能找得到一個微塵嗎？他所講的「眾微空，一微空；一微空，眾微空」是說一切事物統統不可得。
一切色相都是我們真心的妙用，所以要明白這個色空之義，我們能真正明白了，就在境界上見性，不須離開境界見性。
如指樹問：「這是什麼？」說是樹，著在上面了；說不是樹，又違背、離境了。這到底是什麼呀？換句話講：「難瞞和尚」，一句話二面不著，而顯示這不能瞞的靈知就脫卸掉了。
禪宗用的是脫卸法，不被彼色境捆住。他問你，就是看你是著「有」還是著「空」。你兩面都不著，一句話就脫卸了。又不能說「我不是空，也不是有」，那還是說道理，還是不行。須說一句字面上不著空有，而暗含空有的妙語，方合道妙。要證到這種境界，須時時刻刻觀照，明白一切相都是自性所顯現，不著相，也不離相。這即是宗下所謂的「不即不離」，明乎此，方能妙用圓融。
我們禪宗有兩句話，「鬱鬱黃花無非般若，青青翠竹儘是法身。」
大珠和尚講：青青翠竹若是法身，那麼人吃筍子就是吃法身了！竹子是筍子長成的，我們把筍子拿來炒著吃，豈不是把法身吃掉了嗎？所以說著在法身、著在事相上都不對。離開事相呢？離開事相落空了也錯。所以，要不即不離，要透過事相見性，事事不住著。所以《金剛經》說：「應無所住，而生其心」，不要著在上面，妙用真心時時現前。生者，就是顯現，即你的妙有真心就現前了。所以，我們要時時刻刻無住，要磨練這個無住真心。
